详细内容或原文请订阅后点击阅览
这些小蚂蚁在大蚂蚁身上爬行，并将它们舔干净。科学家不确定这种行为对他们有什么好处
在目睹了亚利桑那州沙漠中的相互作用后，史密森尼研究人员提出，小蚂蚁会摘取美味佳肴，而大蚂蚁则会在难以到达的地方进行彻底的梳理
来源:《航空与航天杂志》这些小蚂蚁在大蚂蚁身上爬行，并将它们舔干净。科学家不确定这种行为对他们有什么好处
在目睹了亚利桑那州沙漠中的相互作用后，史密森尼研究人员提出，小蚂蚁会摘取美味佳肴，而大蚂蚁则会在难以到达的地方进行彻底的梳理
二十年前，昆虫学家马克·莫菲特 (Mark Moffett) 在亚利桑那州东南部发现昆虫在做一些奇怪的事情。红色收割蚁把自己停在更小的锥蚁巢穴附近，然后接受这些小动物的水疗护理。
莫菲特在 4 月 12 日发表在《生态与进化》杂志上的一项研究中详细介绍了这种先前未描述的动态，它代表了对可能的“清洁”蚂蚁的首次已知观察，这种蚂蚁会为另一个物种梳理毛发。然而，这种行为的好处仍然神秘。
在那次 2006 年的旅行中，史密森尼国家自然历史博物馆的莫菲特在豆科灌木沙漠中目睹了四分之一英寸长的收割蚁，这些蚂蚁“似乎被冻结在原地”，他在研究中写道。每只蚂蚁都像一座雕像一样一动不动地站着——这对于忙碌的女工来说是一种奇怪的行为——大约有它们三分之一大小的锥蚁爬到了它们身上。
莫菲特在一份声明中说，蚂蚁往往对其他物种具有攻击性，因此他最初认为这就是正在发生的事情。 “但较大的蚂蚁似乎为了引起较小蚂蚁的注意，首先访问它们的巢穴，然后让小蚂蚁舔和啃咬它们。”
在接下来的五天内，他观察了至少 90 次这样的互动，并沿途拍摄了照片。
活动从日出开始，上午 9:00 之前达到高峰，之后蚂蚁就躲起来躲避白天的炎热。收割蚁会接近圆锥蚁巢，僵硬地站立，高高地抬起双腿，张开下颌。然后，通常在一分钟内，一只圆锥蚁就会出现，爬到客户身上，开始舔、咬和拉。