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美国宇航局将利用第一艘核动力星际飞船向火星派遣一支直升机
一小群火星直升机将搭乘革命性的核航天器。
来源:ZME科学NASA 将于 2028 年正式向火星派遣一支机器人直升机机队。
这项名为“天幕杀机”的任务将部署三架先进的旋翼机，为人类宇航员寻找未来的着陆点。但火星直升机并不是最大的新闻。为了让这支舰队到达这颗红色星球，NASA 正在重新启用一项自 20 世纪 60 年代以来就没有使用过的技术：核裂变。
在周二的“点火”活动中，航天局宣布《007：天幕杀机》将搭乘 Space Reactor-1 (SR-1) Freedom 的顺风车。 SR-1 Freedom 发射后将成为人类历史上第一艘核动力星际飞船。通过将传统的化学火箭换成为电动推进器提供动力的活动裂变反应堆，该机构希望从根本上改写我们在太阳系中运输重型货物的方式。
打破 60 年核诅咒
美国宇航局以前曾在太空中使用过核能，但不是这样的。像航行者号这样的深空探测器目前正在太阳系以外的星际空间中航行，它们依赖于放射性同位素热电发电机（RTG）。 RTG 本质上是核电池。它们捕获放射性衰变的热量来为仪器供电。然而，他们完全没有采取任何实际行动来推动航天器前进。
核电推进 (NEP) 是一种完全不同的野兽。它的运作方式很像地球上的微型核电站，使用机载裂变反应堆。
“要求工作温度低于核热推进，反应堆产生的热能发电，然后用于为高效电动推进器提供动力，”NASA 官员在该机构 NEP 工作的描述中解释道。
自 1965 年 SNAP-10A 任务以来，美国还没有成功在太空中试飞过裂变反应堆。自那时以来，政府在各种飞行计划上已经消耗了超过 200 亿美元，但从未启动过一个工作系统。
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