神经肽催产素 (Oxt) 和精氨酸加压素 (Avp) 是社会行为和母性行为的神经调节剂。具体来说,在啮齿动物中,Oxt 对于母性照料的启动很重要,而 Avp 与母性攻击有关。我们的实验室对胚胎发育过程中 Oxt 受体 (Oxtr) 或 Avp 受体 1a (Avpr1a) 信号传导的中断如何影响整个生命周期的行为感兴趣。我们发现,在胚胎 (E) 第 16.5 天(小鼠大脑中两个系统发育的关键时间点)注射 Oxtr 拮抗剂 (OxtrA) 或 Avpr1a 拮抗剂 (Avpr1aA) 似乎会改变大脑发育的轨迹,从而导致青少年和成年人的社会行为发生可测量的变化。根据这些数据,我们假设在 E16.5 时注射 OxtrA 或 Avpr1aA 的后代中,母性照护会发生变化。具体来说,我们预测与对照组相比,接受 OxtrA 治疗的母鼠的母性照护会受到损害,而接受 Avpr1aA 治疗的母鼠的母性照护仅受到轻微影响。为了验证我们的假设,我们在 E16.5 时注射了 OxtrA、Avpr1aA 或盐水。雌性后代成年后,会与有经验的雄性配对,并观察其怀孕情况。分娩后,从出生后第 0-9 天测试母性行为。测量了幼崽遗弃、筑巢和直接母性行为。还评估了焦虑和抑郁样行为。我们从这次测试中获得的数据表明,在 E16.5 时短暂中断 Oxtr 或 Avpr1a 信号传导对母性行为影响不大。这些结果表明,虽然胚胎时期 Oxtr 或 Avpr1a 信号的中断会导致青少年和成年人社会行为的变化,但对母性行为没有明显的影响。我们推测,由于母性照料是物种生存最重要的行为之一,调节母性行为的神经回路此时可能不易受到我们干扰的影响。相反,社会行为神经网络受到的影响是特定的。这些数据首次表明,胚胎生命期间的 Oxtr 和 Avpr1a 信号不会全面影响所有行为,这对于理解它们的神经发育作用至关重要。
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