风险管理和风险评估的概念由来已久。两个多世纪前，雅典人就展示了他们在做出选择之前权衡风险的能力。但作为一个科学领域，风险评估和管理相对较新——它们只存在了 30 到 40 年。最早的科学期刊、论文、会议以及讨论风险评估和管理基本原则和概念的论文大约可以追溯到这个时期。这些概念和原则仍然是自 20 世纪初以来一直存在的风险评估和管理实践的基础，并且它们至今仍对该领域产生着重大影响。但与此同时，该领域已经取得了长足的进步。现在绝大多数社会部门都在使用风险分析工具和方法，这些工具和方法已经发展成为新的和更先进的技术。