新技术还首次让公众能够使用基因工具:数百万人将他们的 DNA 样本送到个人基因检测公司,这些公司承诺帮助客户了解他们的家谱、祖先,甚至遗传倾向。DNA 取证已成为刑事司法系统的重要组成部分,可以将嫌疑人与犯罪现场联系起来(或为他们洗脱罪名),最近还使用基因谱系工具破获了大量传统方法无法解决的“悬案”。基因数据在医学领域的应用正在稳步增长:数百万母亲接受了产前基因筛查,以便及早发现染色体异常;基因组测序现已成为癌症治疗的重要工具;我们正处于临床医学基因预测的风口浪尖;CRISPR 基因组编辑和细胞重编程等技术有望改变遗传学在医学中的作用。当然,多方面的基因研究共同推动了 2020 年针对 COVID-19 的 mRNA 疫苗的快速开发和批准。