默认模式网络 (DMN) 的发现彻底改变了我们对人类大脑运作方式的理解。在这里,我回顾了导致发现 DMN 的发展,提出了个人反思,并思考了我们对 DMN 功能的认识在过去二十年中是如何演变的。我总结了研究 DMN 在自我参照、社会认知、情景和自传体记忆、语言和语义记忆以及走神方面的作用的文献。我确定了统一的主题并提出了关于 DMN 在人类认知中的作用的新观点。我认为 DMN 整合并传播记忆、语言和语义表征,以创建一个反映我们个人经历的连贯的“内部叙事”。这种叙事对于构建自我意识至关重要,塑造了我们如何看待自己和与他人互动,可能在儿童时期的自我导向言语中具有个体发生起源,并构成了人类意识的重要组成部分。