癌症起源于人体细胞。要了解癌症,了解正常细胞癌变或恶性时会发生什么很有帮助。人体由多种类型的细胞组成。在正常情况下,细胞会生长和分裂,根据人体需要产生更多细胞。当细胞衰老或受损时,它会死亡并被新细胞取代。但是,有时细胞在不需要新细胞时会继续分裂。结果,这些多余的细胞形成一团组织,称为肿瘤。并非所有肿瘤都是癌性的;肿瘤可能是良性的,也可能是恶性的。• 良性肿瘤不是癌症。它们通常可以被切除,而且在大多数情况下不会复发。良性肿瘤的细胞不会扩散到身体的其他部位。最重要的是,良性肿瘤很少危及生命。• 恶性肿瘤是癌症。这些肿瘤中的细胞是异常的,并且无控制或无序地分裂。它们可以侵入和损害附近的组织和器官。癌细胞可脱离恶性肿瘤,通过血液和淋巴系统扩散至身体其他部位。癌症从身体一个部位扩散至另一个部位的过程称为转移。