人们很容易将伊朗和伊拉克视为对南部海湾和西方利益的共同威胁。然而,这样做也具有极大的误导性。这两个国家可能在许多方面对邻国和西方抱有政治敌意,但政治和意识形态的敌意并不一定会导致军事行动。特别是在伊朗的情况下,革命意识形态是否意味着愿意进行直接的军事对抗还远不清楚。尽管伊朗的言论如此,但伊朗似乎不像伊拉克那样愿意冒险。如果伊朗面临强大的威慑力量,它可能会更多地关注政治行动和国内需求,而不是使用武力和军事攻击。不能像对待伊拉克那样将伊朗现政府视为一个铁板一块或敌对的政权。自阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼去世以来,伊朗变得更加务实。伊朗近代史的侵略性和暴力程度不如伊拉克,它正在发展与西方日益密切的经济联系,并寻求改善与南部海湾国家的外交关系。与此同时,尚不清楚务实主义是否意味着向温和主义演变,这与对该地区力量平衡的更现实评估不同。伊朗仍然是一个革命性的伊斯兰社会,经常采取极端主义立场。它的政府是压制性的,经常支持海外的政治暴力或“恐怖主义”。即使伊朗寻求与其南部海湾邻国和西方建立更好的关系,也发生了逮捕、殴打和暗杀事件,这表明伊朗政权存在分裂,仍然有强大的强硬派。影响伊朗政治和外交关系的“二元论”也影响了其军事发展。一方面,伊朗正在积极建设军事力量,以便威胁和恐吓邻国。另一方面,伊朗有合法的强大防御需求。1980 年伊拉克首次入侵伊朗后,伊朗与伊拉克交战了八年。地理位置不仅使伊朗成为威胁,也威胁着伊朗。伊朗位于所谓的危机弧上,其边界横跨前苏联与海湾地区以及西南亚与中东之间的距离。伊朗面积约为 165 万平方公里。与前苏联有1690公里的边界,与土耳其有499公里的边界,与伊拉克有1448公里的陆地边界,与巴基斯坦有909公里的边境,与印度有936公里的边界。