供应商担心，由于密苏里州儿童保育补贴积压问题持续存在，他们将无法生存

圣路易斯 — 玛丽·克罗克特-史密斯 (Mary Crockett-Smith) 今年做了一件她认为自己永远不应该做的事情。由于有好几个月没有支付符合补贴护理条件的多名儿童的学费，她从自己的信用额度中借钱来支付早教中心教师的学费。

“这是对他人不尊重的表现，”她说。“我们缺乏团结起来，为我们服务的对象而努力，而这些人是密苏里州的孩子们。”

克罗克特-史密斯是密苏里州大约 1,800 名获得补贴的儿童保育机构之一，这些补贴有助于抵消无法支付全额护理费用的家庭的费用。对于许多机构来说，这些款项是生命线，也是它们是否继续营业或关闭的决定性因素。

今年年初，该州与一家供应商签订了合同，以“帮助审查和清理”积压的款项。据密苏里州中小学教育部称，在 1,800 家获得补贴的教育机构中，大多数都要求为其项目中至少一名符合补贴条件的儿童提供“付款解决方案”。该部门没有给出具体数字，但两家教育机构告诉 PBS 新闻，付款积压问题遍及全州。

克罗克特-史密斯说，她每个月都有 12 到 15 名儿童的付款未付清。

“如果我没有其他收入来源，我可能不会做我现在的工作，我发不出工资，”她说。

密苏里州的儿童保育补贴现在由儿童办公室负责，该办公室成立时间相对较短。州长迈克·帕森 (Mike Parson) 于 2021 年成立了该办公室，以更好地组织该州的早期儿童系统，州政府官员告诉 PBS 新闻，该系统以前是分散的。

于 2021 年启动了该办公室 之前是分散的。

父母需要等待很长时间才能确定他们是否有资格获得补贴，这也阻碍了系统的运行。

“需要 45 到 60 天才能获得批准，然后将其推入系统，以便提供商可以领取补贴，”Scheer 说。

2022 年几乎每个人都会申请补贴。