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刺激下丘脑可恢复瘫痪患者的行走能力
EPFL 和 CHUV 的研究人员使用针对下丘脑外侧的深部脑刺激改善了脊髓损伤患者下肢的恢复。文章《刺激下丘脑可恢复瘫痪患者的行走能力》首次出现在《科学探究者》上。
来源:Scientific Inquirer由 Grégoire Courtine 和 Jocelyne Bloch 教授领导的 EPFL 和洛桑大学医院 (CHUV) 的研究人员在脊髓损伤 (SCI) 治疗方面取得了重大里程碑。通过将深部脑刺激 (DBS) 应用于大脑中意想不到的区域——下丘脑外侧 (LH)——该团队改善了两名部分 SCI 患者的下肢运动恢复，大大提高了他们的自主性和幸福感。
来自奥地利卡佩尔的 54 岁男子 Wolfgang Jäger 自 2006 年滑雪事故导致脊髓受伤后一直坐在轮椅上。参加临床试验后，他亲身体验了深部脑刺激如何恢复他的活动能力和独立性。“去年度假时，通过刺激走几步下海再回到海边毫无问题，”Jäger 分享道，描述了 DBS 给他带来的新自由。除了行走之外，这种疗法还改善了日常任务。 “我还可以拿到厨房橱柜里的东西，”他补充道。
DBS 是一种成熟的神经外科技术，涉及将电极植入特定大脑区域以调节神经活动。传统上，DBS 已用于治疗运动障碍，如帕金森病和特发性震颤，方法是针对负责运动控制的大脑区域。然而，将 DBS 应用于外侧下丘脑来治疗部分瘫痪是一种新方法。通过专注于 LH，.Neurorestore 的研究人员利用了一条意想不到的神经通路，这条通路以前从未被考虑用于运动恢复。
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在《自然医学》杂志上发表的研究中，DBS 不仅在康复期间显示出增强步行能力的即时效果，而且患者还表现出长期改善，即使关闭刺激也能持续下去。这些发现表明，该治疗促进了残留神经纤维的重组，有助于持续的神经系统改善。