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巨型红头蜈蚣是毒液调酒师
根据一项新研究，节肢动物可以根据它们是在捕食还是在防御捕食者而调整毒素。
来源:科学 | 纽约时报巨型蜈蚣的许多蠕动的腿可能令人毛骨悚然。但不用于行走的那双腿可能是最可怕的。
4.3 亿多年前，靠近嘴的两条腿进化成了锋利的钳子，钳子里有毒腺。这些腺体内部是能够制造多种有毒化合物的微型工厂。
节肢动物，就像蜘蛛一样，巨型蜈蚣使用这些工具来捕食猎物——从蟋蟀到蛇的一切。但它们也是其他动物的美味零食，迫使它们用同样有毒的钳子自卫。
在本月发表在《自然生态与进化》杂志上的一篇论文中，科学家们透露，红头蜈蚣——一种长度大约与圆珠笔相当的巨型蜈蚣——是一种毒性调酒师，能够根据它是攻击猎物还是自卫来定制其毒液配方。研究人员发现，蜈蚣天敌所分泌的毒素似乎是为了引起疼痛而设计的。
论文研究结果也可能暗示其他动物产生的毒液可能比我们之前所了解的更复杂。
为了收集毒液，科学家通常会用非致命的电流刺激动物。脉冲使动物的肌肉收缩，从而挤出毒液。据信这种技术可以释放毒液及其所有有毒分子，澳大利亚昆士兰大学的毒液生物学家、新研究的作者 Vanessa Schendel 说。
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