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呕吐物和粪便化石的时间线标志着恐龙统治时期
研究溴化物有助于古生物学家拼凑出爬行动物是如何统治史前世界的一部分的。
来源:科学 | 纽约时报成为恐龙并不总是那么容易。当它们在 2.3 亿年前出现时，这些“可怕的蜥蜴”只是众多体型更大、更凶猛、长满牙齿、身披铠甲的爬行动物中的史前小动物。但 3000 万年后，许多这些古老的爬行动物都消失了，恐龙称霸了世界。
由于保存完好的早期恐龙骨骼稀缺，确定恐龙如何实现全球统治一直很困难。因此，一组研究人员最近探索了化石记录的另一个方面：化石粪便和呕吐物，称为溴盐。在周三发表在《自然》杂志上的一篇论文中，科学家们利用这些材料重现了早期恐龙在 3000 万年中如何融入史前地区的食物网，该地区如今属于波兰的一部分。
自然最著名的溴石是粪便化石，也称为粪化石。但溴石还保存了消化副产物，如反刍物和肠道内容物，可帮助研究人员确定古代生态系统中谁在吃谁。
古生物学家斯蒂芬·布鲁萨特 (Stephen Brusatte) 表示，溴石可能经常成为笑柄，他没有参与这项研究，并指出“学术古生物学家也容易开厕所玩笑”。但它们保留了有关最早恐龙生态的重要线索。
“这正是我们了解数百万年前捕食者和猎物联系所需要的，”他说。