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覆盖作物可能不是经济作物的灵丹妙药
这些作物旨在改善土壤健康，但也与浅层水分耗尽有关，这严重影响了干旱地区的经济作物产量。
来源:Eos杂志多年来，农民一直实行覆盖作物种植——在收获季节之间种植作物以滋养土壤，为接下来的经济作物做好准备。但研究人员报告称，覆盖作物可能会夺走干旱和半干旱地区部分土壤的水分。
这项全球荟萃分析由德克萨斯大学里奥格兰德河谷分校的 Bradley O. Christoffersen 与研究生 Manish Gautam 和 Frabrizio Pilco 共同领导，将于 12 月 10 日在华盛顿特区举行的 AGU 2024 年年会上发表。它将覆盖作物与干旱气候下 1.5 米深处土壤水分的消耗联系起来。尽管研究人员发现干旱气候下的经济作物产量对水分消耗最为敏感，但覆盖作物对 50 厘米深度以外的水分影响可以忽略不计。
Bradley O. Christoffersen AGU 2024 年年会覆盖作物的好处
覆盖作物有几个好处，例如养分保留、地下水渗透和土壤微生物过程改善。“在谷物和豆类之间种植覆盖作物有助于保护土壤；这对土地有益，”俄亥俄州立大学土壤科学教授 Rattan Lal 说道，他没有参与这项新研究。
Rattan Lal然而，Lal 警告说，覆盖作物需要成为长期种植策略的一部分，而不是权宜之计。“在很长一段时间内——20 年或 30 年甚至更长时间——覆盖作物将导致（产量）生产力的提高，”他说。
覆盖作物在美国东部很受欢迎，农业普查显示，2017 年至 2022 年期间，种植覆盖作物的农田将增加 17%。由于气候变化导致的干旱化给北美带来了更干燥的土壤条件，覆盖作物引起了美国研究人员越来越多的兴趣。
农田增加 17% 与气候变化相关的干旱化干旱地区的土壤湿度
Alexis Racelis—Pragathi Ravi (@pragathi_r24)，科学作家
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