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杜鲁门的遗产
杜鲁门并不总是种族平等的捍卫者。但历史学家说，他一生都在学习，并且他改变了对公民权利的看法。
来源:美国陆军使用规范更正索引战争一直是非裔美国人在美国军队中取得诸多进步的推动力。
南北战争是美国第一次黑人大量参战的冲突。 1861 年，战争爆发时，战争是为了“联邦”，黑人可以免于参战。 但随着战争的拖延，亚伯拉罕·林肯总统颁布了《解放奴隶宣言》，解放了所有仍在与联邦交战的领土上的奴隶。 这些奴隶纷纷加入即将到来的联邦军队。 军事领导人将这些“违禁品”——他们被这样称呼——视为现成的人力资源。
林肯批准黑人入伍，他们在白人军官的隔离部队中服役。 最终，186,000 名自由人和前奴隶在南北战争期间为联邦而战。
黑人士兵在南北战争之后的冲突中继续脱颖而出，包括印第安人战争、美西战争以及第一次和第二次世界大战。然而，尽管有证据表明黑人无法应付战斗，但不知何故，黑人无法应付战斗的神话却越演越烈。
黑人士兵在“有色人种”部队服役，主要听命于白人军官。在海军中，黑人被降职为食堂管理员。海军陆战队不允许任何黑人加入。在第二次世界大战中，美国充分利用了所有可用的人力。陆军组建了两个黑人步兵团。一个在意大利作战，另一个在太平洋作战。陆军航空队组建了几个全黑人中队。海军任命黑人军官，并在船上配备全黑人船员。海军陆战队最终允许黑人加入其队伍。
官方的种族隔离政策最终在战斗压力下崩溃。 1944 年 12 月，纳粹发动了后来被称为“突出部之战”的战役，当陆军需要快速补充兵力时，一些黑人士兵与之前全是白人的部队并肩作战。
哈里·S·杜鲁门总统当然不这么认为。