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他们没有动摇
“从内战开始，北方的废奴主义者就敦促亚伯拉罕·林肯总统取缔奴隶制并授权组织黑人士兵军团......”
来源:美国陆军使用规范更正索引从内战开始，北方的废奴主义者就敦促亚伯拉罕·林肯总统取缔奴隶制并授权组织黑人士兵军团。
黑人已经在军队中担任各种支援角色。有人认为，非洲裔男性也为美国的前几次战争做出了贡献，没有理由在这场战争中将他们排除在外——尤其是当他们的自由受到威胁时。
但林肯在当选后徒劳地试图安抚南方各州，承诺不会干涉奴隶制。即使在南方联盟炮火袭击南卡罗来纳州查尔斯顿的萨姆特堡后，林肯仍提出发动战争只是为了维护联盟。
他坚持这条路线近两年。但废除奴隶制的呼声越来越高，英国和法国似乎倾向于承认南方联盟的独立。林肯是一位狡猾的政客，他知道他们永远不会承认一个为维护奴隶制而战的国家，因此在 1862 年 9 月联邦在马里兰州安提蒂姆取得胜利后，他立即发布了《解放奴隶宣言》。
马萨诸塞州州长约翰·安德鲁是反奴隶制斗士之一，他曾向林肯施压，要求他组建黑人部队。凭借《解放奴隶宣言》，他说服战争部长埃德温·斯坦顿允许他组建包括“非洲裔人”在内的部队。
安德鲁在斯坦顿改变主意之前采取行动，批准北方第一支黑人部队，即第 54 马萨诸塞州志愿步兵团。安德鲁选择了 25 岁的罗伯特·古尔德·肖 (Robert Gould Shaw) 来指挥他的新部队，他是波士顿富有的废奴主义者的儿子。
招募工作扩展到纽约、宾夕法尼亚、中西部、加拿大以及马萨诸塞州。 3 月下旬，900 名士兵在马萨诸塞州里德维尔接受训练。到了 5 月，报名参军的黑人人数已非常多，安德鲁批准成立了第二个黑人军团，即第 55 马萨诸塞州军团。