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盖茨国务卿承认航空作战作用
4 月 14 日，国防部长罗伯特·盖茨 (Robert M. Gates) 参观了陆军航空兵总部。
来源:美国陆军使用规范更正索引阿拉巴马州拉克堡——国防部长罗伯特·M·盖茨的访问凸显了陆军航空兵对额外维护空间、教练飞行员和学生升级的需求。
周二，盖茨在对拉克堡进行为期三小时的旋风式访问中，通过参观汉奇陆军直升机场和凯恩斯陆军机场，观察了陆军航空兵在支援作战人员方面所发挥的作用。
在训练和条令司令部 (TRADOC) 指挥官马丁·E·登普西将军和美国陆军航空兵卓越中心兼拉克堡指挥官詹姆斯·O·巴克利三世少将的陪同下，盖茨参观了直升机水上生存训练和飞行学校 XXI 模拟训练，并与教练飞行员和初始进入旋翼机 (IERW) 学生进行了交谈。
“我与 11 名飞行教官进行了 45 分钟左右的交流，受益匪浅，”盖茨在参观结束时说道。“从他们的角度来看，拉克堡的基础设施显然需要进一步改善。教室太拥挤，而且空间不够。随着直升机本身变得越来越高科技，教室却跟不上，尽管我今天在这里看到了一个令人惊叹的模拟设施。有人告诉我，需要更多最新的维护设施，所以我得到了一份很好的需求清单。”
盖茨说，他来这里是为了观看训练，并“认识到旋翼升降机在支持我们的战士方面发挥的作用。”
他补充说，他希望在 2010 财年预算中认识到这种战士支持的重要性，并将此类支持拨款作为国防预算的永久组成部分。
盖茨感谢基地周边的当地社区对士兵及其家人的支持。
“我们非常感谢社区为我们的军人提供的支持。他们是世界上最好的，我们感谢你们为照顾他们所做的一切，”他说。