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意识和理解让自闭症儿童和家庭团结在一起
莱斯利和托德·贝尔的儿子，九岁的克里斯蒂安，患有自闭症。在他被确诊之前，许多人告诉莱斯利·贝尔，他一直行为不端。
来源:美国陆军使用规范更正索引德国格拉芬沃尔 - 莱斯利和托德·贝尔的儿子，9 岁的克里斯蒂安患有自闭症。
在被诊断之前，许多人告诉莱斯利·贝尔，他总是行为不端。
在被告知克里斯蒂安患有注意力缺陷多动障碍，并且药物治疗无法缓解他的症状后，贝尔说她“不知道如何与克里斯蒂安沟通”，而且从来没有“好日子”。
在拜访了一位专家后，克里斯蒂安被诊断患有自闭症谱系广泛性发育障碍，或高功能自闭症。
贝尔承认这是一个非常可怕的发现，但至少她有一个答案。诊断让贝尔学习和研究了很多关于自闭症的知识，她说：“我现在可以享受我的儿子了。”
Christian 现在在 Netzaberg 小学上特殊课程，每周包括 60 分钟的演讲、30 分钟的小肌肉技能和 30 分钟的阅读帮助，包括培养社交技能。
“一旦我们得到自闭症诊断……就会有很多有用的事情，因为它不会改变他，而是改变妈妈，”Bair 说，“它让我重新调整了态度，现在 Christian 和我可以一起度过时光而不会感到沮丧。
“它也帮助其他人认为 Christian 很特别，并不坏。知道他只需要额外的爱、关注和理解……现在他表现得非常出色，这真是一件幸事。”
像 Bair 一样，每年都有成千上万的妈妈和爸爸做出这样的调整。根据疾病控制中心的数据，美国每 150 个儿童中就有一个患有自闭症。
这使得自闭症比儿童癌症、糖尿病和艾滋病的总和还要普遍。通常在三岁时就能诊断出来。这种疾病被称为自闭症谱系障碍，指的是一个人可能表现出的不同程度的自闭症。
巴伐利亚学区的自闭症专家 Martin Sands 在讨论正常发育的人和自闭症患者之间的差异时强调，“（自闭症）不是坏事，而是不同的东西。”