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CSAF概述联合攻击战斗机的价值
在洛克希德·马丁公司向空军交付第 100 架 F-35 闪电 II 联合攻击战斗机的当天，空军领导人今天纪念了这一里程碑，并概述了该飞机的价值。 F-35 将交付到亚利桑那州卢克空军基地，在那里它将作为第五代战斗机飞行员的第一架训练机。
来源:美国空军第21任首席参谋长威尔士表示，F-22 旨在提供全战区空中优势。但由于 F-22 数量太少，无法提供这种保护，F-35 必须弥补不足。“你必须拥有 F-35 来增强 F-22，以便在高端冲突开始时进行空中优势战斗，以抵御我们认为届时世界上将出现的第五代威胁。”
威尔士表示，即使进行了升级，目前的空中优势战斗机 F-15 鹰式战斗机和 F-16 战隼战斗机也无法抵御第五代威胁。
“从操作上讲，这只是一个事实，”他补充道。 “我当然不愿意去找我的秘书、国防部长或参谋长联席会议主席说，‘我建议我们保留旧设备并对其进行更新，接受更多的损失，并指望我们飞行员的惊人能力无论如何都能赢得战斗。’”
联合攻击战斗机项目是美国军事史上最昂贵的项目。空军将驾驶 F-35A 型，海军将驾驶 F-35C，海军陆战队将驾驶 F-35B。空军的初始作战能力定于 2016 年 12 月。
该项目经历了成长的烦恼。成本上升，空军版本的飞行成本约为每架飞机 1.5 亿美元。
但现在，飞机的生产率正在上升，生产成本正在下降，威尔士说。“自 2011 年以来，该项目一直保持着里程碑式的进展。我们的盟友也参与了该计划并承诺购买飞机，随着时间的推移，这将为我们带来越来越多的经济利益。”
威尔士表示，现在不是削减联合攻击战斗机计划的时候。
“我认为现在不是讨论削减购买量（将购买量限制在某个数字）的好时机，”他说。“我认为这将使该计划面临更大的财务风险。”