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科学家发现了生命化学中缺失的环节
新研究展示了如何恢复古老的生化反应。
来源:安全实验室新闻频道新研究展示了如何恢复古老的生化反应。
长期以来，我们星球上的生命起源一直是科学家们努力解开的最大谜团之一。引起最大争议的关键问题之一是，几个世纪以来，地球生命起源的历史有多少已经不可挽回地丢失了。通常，由于复杂的生化反应，整个物种可能会消失，如果这种情况发生在足够多的物种身上，那么有关这些反应的信息可能会从进化记录中完全删除。
来自东京工业大学地球生命科学研究所 (ELSI) 和加州理工学院 (CalTech) 的研究人员着手寻找如何发现被遗忘的生化反应。他们认为，这种被遗忘的化学可能表现为从简单的地球化学分子到复杂的生物分子的过程中的不连续性。
早期地球富含硫化氢、氨和二氧化碳等简单化合物，这些化合物通常与维持生命无关。然而，数十亿年前，早期生命使用这些简单的分子作为原材料。随着生命的进化，生化过程逐渐将这些前体转化为至今仍然存在的化合物。这些过程代表了最早的代谢途径。
为了模拟生物化学的历史，ELSI 研究人员，包括特别指定的助理教授 Harrison B. Smith 和 Liam M. Longo、副教授 Sean Erin McGlynn 以及加州理工学院的博士后研究员 Joshua Goldford，编制了一份所有已知的清单生化反应，了解生命可以进行的化学类型。
他们查阅了京都基因和基因组百科全书数据库，该数据库收录了 12,000 多个生化反应。有了这些数据，他们开始模拟新陈代谢的逐步发展。
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