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佛蒙特州空军警卫队测试武器系统
佛蒙特州飞行员与来自全国各地的军人一起参加了在佛罗里达州廷德尔空军基地举行的武器系统评估计划和方格旗演习，为期三周。
来源:美国国防部探索佛蒙特州南伯灵顿 - 佛蒙特州第 158 战斗机联队的 175 多名空军士兵和十几架 F-35 Lighting II 战机与来自全国各地的空军、海军陆战队、陆军和海军一起，在佛罗里达州廷德尔空军基地参加了为期三周的武器系统评估计划和方格旗演习。
“我们同时参加两项演习，”负责 VTANG 演习的第 158 战斗机联队制造部门主管兼维护组士官道格拉斯·拉梅 (Douglas Lamay) 高级军士长说道。 “这次任务的目的是让我们的飞行员有机会向空对空目标发射实弹导弹，这对我们的飞行员来说并不常见。”
拉梅说，WSEP 团队使用从导弹发射中收集的数据来改进武器系统并评估空对空和空对地武器系统的有效性和可靠性。在 WSEP 部分结束后，各队将转入训练的第二部分。
“下午进行的是 Checkered Flag 演习，”Lamay 说道。“这是一项大型演习，涉及国民警卫队、空军、海军和海军陆战队的第四代和第五代飞机。这是一项顶点活动，使我们的飞行员和维护团队能够在模拟战斗环境的训练环境中与其他部队整合。”
Checkered Flag 演习涉及多项大型演习，其中 60 到 70 架战斗机将升空。其中一半充当美国和盟军进行防御；其余则代表现实世界的威胁，例如近乎势均力敌的对手。
“这是我们的飞行员第一次真正看到导弹从他们的飞机上发射，”隶属于佛蒙特州空军国民警卫队第 134 战斗机中队的飞行员、Checkered Flag 和 WESP 项目官员 Alex Nielsen 上尉说道。 “我们来这里是为了让他们获得现实世界的体验，建立信心，这样他们第一次（开枪）就不会处于战斗状态。”