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太空部队发射气象卫星以取代 20 世纪 60 年代时代的航天器
此次发射是太空军拥有 60 多年历史的气象卫星国防气象卫星计划现代化的第一步。
来源:美国国防新闻网__太空科罗拉多州科罗拉多斯普林斯 — 太空部队周四发射了一颗运行中的气象卫星，这是十年来首次，它升级了已在轨运行了半个多世纪的气象网络。
这颗由 Ball Aerospace 制造的卫星于 4 月 11 日搭乘 SpaceX Falcon 9 火箭从范登堡太空部队基地升空。该航天器是气象卫星后续微波计划 (WSF-M) 的一部分。
此次发射是现代化太空部队 60 年历史的气象星座——国防气象卫星计划的第一步。传统卫星的传感器可以测量大气中的水分、云量和降水量等数据，军方可以使用这些数据来规划其任务。最后一颗 DMSP 卫星于 2014 年发射。
WSF-M 卫星可以探测风速和热带风暴强度，并确定积雪和土壤深度，满足了部分要求。第二艘 WSF-M 航天器将于 2028 年发射。其余能力将通过电光气象系统开发的卫星实现，第一艘计划于 2025 年发射，第二艘计划于 2027 年发射。
五角大楼 20 多年来一直在努力开发 DMSP 的替代品。上世纪 90 年代，它启动了国家极地轨道运行环境卫星系统。由于多次违反成本和进度规定，这项工作被取消。由于管理不善，立法者于 2012 年取消了第二次尝试，即国防气象卫星系统。
总部位于华盛顿特区的航空航天智库米切尔研究所在 2023 年 11 月的一份报告中表示，虽然这些努力是出于好意，但他们的失误使军方面临风险。在此期间，轨道上的 DMSP 卫星的能力已经耗尽，剩下的两颗航天器将在 2026 年耗尽燃料。
在接下来的一年里，太空部队将权衡这些选择，作为一项研究的一部分，该研究将为其新的太空天气架构提供信息。