阻止疟疾蔓延
开发一种可以挽救数十万人生命的疫苗
来源:DeepMind - 新闻与博客影响
阻止疟疾蔓延
- 已发布 2022 年 10 月 13 日
在人工智能的帮助下开发更好的疟疾疫苗，每年可挽救数十万人的生命
当生物化学家 Matthew Higgins 于 2006 年成立他的研究小组时，他牢牢瞄准了疟疾。就其对全球的破坏性影响而言，这种蚊媒疾病仅次于结核病。据估计，2020 年疟疾导致 627,000 人死亡，其中大部分是五岁以下的儿童，几乎一半的世界人口都受到疟疾的影响，尽管非洲是受灾最严重的地区。感染的症状可能只是发烧和头痛，因此很容易被忽视或误诊，从而得不到治疗。
因此，预防疟疾是当务之急，这就是为什么牛津大学分子寄生虫学教授希金斯一直与他的团队不知疲倦地合作，以了解疟原虫如何与人类宿主蛋白质相互作用。他们的目标是利用这些见解设计改进的治疗方法，包括一种比目前更有效的疫苗。
当人类被受感染的雌性蚊子叮咬时，五种疟原虫中的一种可能会进入血液。这些单细胞寄生虫通常会被带到肝脏，在那里成熟和繁殖，释放更多的寄生虫进入血液。发烧、发冷、疲劳和恶心等症状可能在感染发生后 10 天到四周才会出现，但诊断速度至关重要。在导致人类疟疾的五种寄生虫中，有两种特别危险。例如，如果不及时治疗，恶性疟原虫感染会在一天之内突然升级为重病甚至死亡。
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Matthew Higgins，生物化学家
Kuang-Ting Ko“