英国令人沮丧的竞选活动（尽管远没有世界其他一些竞选活动那么令人沮丧）让我想起了一本书，它的副标题是“半个世纪的英国经济衰退”。这是罗素·琼斯的优秀而发人深省的《怀旧的暴政》。我读了校样，我记得，它或多或少提供了过去半个世纪英国经济政策制定（主要是宏观政策）的近距离视角。这本书需要几章才能进入正题，但当它通过了关于经济本质的第一章和关于琼斯开始职业经济学家生涯之前的几年的一章后，它就进入正题了。正如他总结的那样，“这是一本令人沮丧的目录，里面充满了误解、失误、成就不佳、浪费的机会、危机和羞辱。”突出的主题——在我看来，这仍然是当今的关键问题——是持续的投资不足以及琼斯所说的政策或变动的“反复无常”。最重要的是，对过去辉煌的怀念“让计划充满了一厢情愿的想法……英国失去了一个帝国，一次又一次地未能找到一个持久可行的经济政策框架。”后殖民时代的焦虑是这本书将英国与欧洲其他国家之间紧张的关系描述为“慢性伤口”的原因之一。在当前的政治宣传中，几乎没有迹象表明英国大部分地区按照我们喜欢视为同类的国家的标准是一个贫穷的国家，为至少五十年来未能投资未来付出了代价。同样令人沮丧的是，各党派（或党派内部）在经济政策方面缺乏关于长期经济战略的有意义的共识，这表明英国的政策混乱病将持续存在。7 月 5 日之后，我们会看到情况是否会好转……