南极冰盖下发现新临界点

英国南极调查局 (BAS) 的最新研究表明，渗入冰盖下方的暖水可以融化冰盖，而科学家在海平面上升模型中还没有考虑到这种融化方式。

“我们已经确定了南极冰盖融化出现新临界点的可能性，”英国南极调查局 (BAS) 的冰动力学研究员、《自然地球科学》杂志新论文的主要作者 Alex Bradley 说道。

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“这意味着我们对海平面上升的预测可能被严重低估了。”

这项研究的重点是冰盖的一个区域，称为接地带，即地面冰与海洋的交汇处。随着时间的推移，陆地冰会进入海洋并最终融化，导致海平面上升。

冰

研究人员模拟了海水如何在陆地和其上方的冰盖之间渗透。他们还研究了这个过程如何影响冰的局部融化，从而润滑冰床并影响其滑向海洋的速度。

他们发现这个过程会随着水温升高而加速。

“冰盖对其搁浅区的融化非常敏感，”布拉德利说。

“我们发现搁浅区融化表现出一种‘临界点’行为，海洋温度的微小变化都可能导致搁浅区融化的大幅增加，这将导致其上方冰的流动发生巨大变化。”

搁浅区的温水融化了冰盖中的新空洞，使更多的水可以进入，从而导致进一步融化。临界点是，水温只要稍微升高一点，就会对冰融化的程度产生很大的影响。

这可以解释为什么南极洲和格陵兰岛的冰盖似乎比预期的缩小速度更快，因为这种冰融化目前尚未被政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 使用的模型考虑在内。

“我们正在努力将其纳入我们的模型。”