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首次无束缚太空行走的内幕
1984 年 2 月 7 日，宇航员 Bruce McCandless 仅使用氮气驱动的手动控制背包，便进入太空，远离挑战者号航天飞机
来源:Smithsonian Magazine _科学1984 年的第一次航天飞机任务，即挑战者号在 2 月 3 日星期五一个凉爽、无风的早晨发射，看起来非常完美——全国媒体都热切地关注着，期待着他们所谓的“巴克·罗杰斯喷气背包”的首次飞行。这项发明正式名称为载人机动装置，是一个配备燃气推进器的巨大背包，可以让宇航员在历史上首次离开航天器，在太空中自由漂浮。记者们希望这一奇观能达到十多年前观看人类在月球上行走的戏剧效果。但是，进入轨道后，当宇航员们开始为期一周的任务的初始任务时，他们经历了一系列令人羞辱的失败：首先，任务专家罗纳德·E·麦克奈尔监督了 Westar 6 通信卫星的发射，它像陀螺一样旋转着飞出有效载荷舱，正如计划的那样，但随后却消失了。任务控制中心尴尬地承认，他们只是在太空的某个地方丢失了它。 “我们找不到它，”他们通过无线电告诉宇航员。“它不在它应该在的地方。”
挑战者号 载人机动装置 告诉然后，一个旨在测试航天飞机轨道会合设施的实验，使用充气的聚酯薄膜气球，也以闹剧告终，气球发射后立即爆炸；与此同时，航天飞机厕所——一直很麻烦——完全停止工作。在等待 48 小时以确保第二颗即将在任务中释放的卫星 Palapa B-2 不会遭遇与 Westar 6 相同的命运后，任务控制中心指示机组人员继续发射它。几秒钟后，他们也失去了与它的联系。两颗失踪卫星的总费用至少为 1.8 亿美元。