西伯利亚失落生态系统的复兴探索

一对父子科学家团队正试图通过重新引入大型食草动物来恢复古老的草原

来源:Smithsonian Magazine _科学

从远处看,它看起来像雪:柔软的白色冰块散落在弗兰格尔岛的山坡和海岸上。即使是现在,在夏末,在这些偏远的北极水域遇到冰也并不罕见,但在低海拔地区下雪却令人惊讶。随着生态学家尼基塔·齐莫夫 (Nikita Zimov) 越来越近,他对眼前的景象更加不确定了。雪似乎在移动。渐渐地,每一块冰块都呈现出更独特的形状。它们有隆起的背部和粗壮的腿,小小的黑眼睛和圆圆的大鼻子。尼基塔意识到,它们是北极熊。许多成年北极熊。

当时 26 岁的尼基塔与他的父亲、著名的北极生态学家谢尔盖·齐莫夫 (Sergey Zimov) 和两个朋友乘坐一艘旧的灰色船来到这个岛。除了一些中等波涛汹涌的海浪和一台失灵的变压器外,航行的前几天出奇地平安无事。他们轮流导航和扫描障碍物。他们吃火腿、鸡蛋、拉面和罗宋汤,还喝了不少啤酒和伏特加。不工作的时候,他们就读书、打牌、看电影、睡觉。

第四天,当他们离开海岸,穿过公海,向目的地冲刺时,遇到了一块巨大的浮冰。绕过它,旅程又增加了三天。他们晚上停泊在冰湾里,有时睡在海象旁边,海象嘴唇上长着鬃毛,嘴里长着三英尺长的獠牙,像象牙剑一样。

当这群人终于到达弗兰格尔岛时,他们找到了一个远离北极熊的安全停靠点。海岸线上散落着船运箱、腐烂的船只和生锈的油桶。钉满钉子的木板堵住了几间小棚屋和房屋的窗户。齐莫夫夫妇要见的人就在隔壁的城镇,但夜幕很快就要降临了。在享受了岛上的临时桑拿后,他们回到船上,睡到了天亮。

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