奇怪的冰冷系外行星可能是寻找外星生命的最佳地点

数据表明,这颗系外行星的质量可能由 10% 到 20% 的液态水组成。

来源:ZME科学
温带系外行星 LHS 1140 b 可能是一个完全被冰覆盖的世界(左),类似于木星的卫星木卫二,也可能是一个拥有液态亚恒星海洋和多云大气的冰世界(中)。图片来源:B. Gougeon/蒙特利尔大学。
温带系外行星 LHS 1140 b 可能是一个完全被冰覆盖的世界(左),类似于木星的卫星木卫二,也可能是一个拥有液态亚恒星海洋和多云大气的冰世界(中)。图片来源:B. Gougeon/蒙特利尔大学。

天文学家有了一项令人振奋的发现:LHS 1140 b 是一颗遥远的岩石或冰系外行星,可能拥有一个巨大的温带海洋,这让我们看到了在太阳系以外发现宜居世界的希望。所谓的“超级地球”是迄今为止我们在太阳系外行星上找到液态水的“最佳选择”。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的这一激动人心的发现可能标志着我们在星际间寻找生命的关键时刻。

为什么 LHS 1140 b 脱颖而出

LHS 1140 b 围绕鲸鱼座中距离我们 48 光年的一颗红矮星运行。它的大小约为地球的 1.7 倍。它的轨道正好位于“宜居带”,那里的条件可能正好适合液态水的存在。

“在目前已知的所有温带系外行星中,LHS 1140 b 很可能是我们有一天间接证实太阳系外外星世界表面存在液态水的最佳选择,”这篇科学论文的主要作者、蒙特利尔大学博士生 Charles Cadieux 说。 “这将是寻找潜在宜居系外行星的一个重要里程碑。”

“在目前已知的所有温带系外行星中,LHS 1140 b 很可能是我们未来有一天间接证实太阳系外外星世界表面存在液态水的最佳选择,”这篇科学论文的主要作者、蒙特利尔大学博士生 Charles Cadieux 说道。

“这将是寻找潜在宜居系外行星的一个重要里程碑。”

一个有希望的开始

TRAPPIST-1 系统 系外行星 天体物理学杂志快报