科学家揭开暗彗星的面纱：可能将水带到地球的神秘太空物体

彗星在太空中漂浮的概念图。图片来源：Nicole Smith，使用 Midjourney 制作。

多达 60% 的近地天体可能是暗彗星——神秘的小行星，可能含有或曾经含有冰。

根据密歇根大学的一项研究，这些暗彗星绕太阳运行，可能在向地球输送水方面发挥了作用。

长期以来，人们一直怀疑位于木星和火星之间的小行星带中的小行星有地下冰。

密歇根大学天文学研究生、这项研究的主要作者 Aster Taylor 认为，这些暗彗星可能是将冰带入近地环境的途径。

研究

了解地球如何获得水是一个长期存在的谜团，这项研究提供了新的见解。

暗彗星之所以有趣，是因为它们兼具小行星和彗星的特征。小行星是没有冰的岩石体，它们绕太阳运行。在“冰线”内意味着它们可能拥有的任何冰都会升华，从固体变成气体。

另一方面，彗星是冰体，当它们接近太阳时，会产生模糊的彗发——一团气体和尘埃。

这种升华过程还会导致彗星经历轻微的加速，这不是由于重力，而是由于升华的冰。

这项研究检查了七颗暗彗星，并估计所有近地物体中有 0.5% 到 60% 可能是暗彗星。这些暗彗星没有彗发，但确实表现出非重力加速度。这表明小行星带中的小行星含有冰。

泰勒和他的团队想找出这些暗彗星的来源。他们的研究表明，一颗大型暗彗星可能起源于木星族彗星，它们的轨道使它们靠近木星。这项研究发表在《伊卡洛斯》杂志上，表明暗彗星很可能来自小行星带。