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所有生命的最后共同祖先比预期的要古老（而且它已经与病毒交战）
回溯到足够久远的过去，你会发现所有细胞生命的共同祖先——从细菌到恐龙、蕨类植物和人类。科学家将这种假设的单细胞生物称为“LUCA”（最后的共同祖先）。LUCA 位于生命之树的根部，在地球上的生物多样化之前 […]
来源:宇宙杂志回溯得足够远，你就会到达一个时间点，那时你可以遇到所有细胞生命的共同祖先——从细菌到恐龙、蕨类植物和人类。
科学家将这种假设的单细胞生物称为“LUCA”（最后的共同祖先）。
LUCA 位于生命之树的根部，在地球上的生物分化为 3 个主要群体之前：细菌、古细菌和真核生物（最后一组包括植物、动物和真菌）。
古细菌所有 LUCA 的后代都具有相同的氨基酸，这些氨基酸在细胞生物中构建蛋白质；相同的能量化学物质 ATP；相同的基本细胞机制；以及用于存储信息的 DNA。
了解地球上最早的生态系统以及 LUCA 生存时的环境一直是科学研究的主要内容。
地球上最早的生态系统但首先，研究人员必须确定 LUCA 生存了多久。利用遗传信息和化石记录中已知的物种时间间隔，科学家现已确定 LUCA 生存于 42 亿年前。
“我们没有想到 LUCA 会如此古老，距地球形成仅数亿年，”发表在《自然生态与进化》杂志上的研究报告的合著者、英国布里斯托大学的 Sandra Álvarez-Carretero 说道。“然而，我们的研究结果符合现代对早期地球宜居性的看法。”
发表 《自然生态与进化》随后，该团队开始研究从 LUCA 到现代生命形式，生物的生理学是如何变化的。
“基因的进化史因其谱系之间的交换而变得复杂，”同样来自布里斯托尔大学的首席作者 Edmund Moody 解释说。“我们必须使用复杂的进化模型来协调基因的进化史和物种的谱系。”
他们的结果令人惊讶。