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生物技术黎明的引导力量 Maxine Singer 去世，享年 93 岁
作为一名领先的生物化学家，她帮助制定了 70 年代的基因工程指导方针，同时平息了公众对实验室制造的致命微生物传播的担忧。
来源:科学 | 纽约时报马克辛·F·辛格 (Maxine F. Singer) 是一位生物化学家和联邦卫生官员，她在 20 世纪 70 年代为保护当时新兴的生物技术领域制定了指导方针，同时平息了人们对这项新科学将让位于致命实验室生产的微生物传播的担忧，她于周二在华盛顿特区的家中去世，享年 93 岁。
华盛顿的非营利研究中心卡内基科学宣布了她的死讯，称辛格博士曾担任该研究所 14 年的院长，曾接受慢性阻塞性肺病和肺气肿治疗。
宣布20 世纪 60 年代遗传密码的破解为新发现铺平了道路，使科学家能够将蟾蜍、果蝇和病毒的 DNA 插入细菌中，从而创造出自然界中永远不会存在的生物，这一过程称为基因剪接。
实验让科学家得以研究活细胞中的基因。但一些新生物含有致癌基因，而且没有人对这项新科学有足够深入的了解，无法判断实验室制造的微生物是否安全。
尽管科学家们对此进行了讨论，但直到美国国立卫生研究院的行政人员辛格博士和一位同事在 1973 年发表在《科学》杂志上的一封信中敲响警钟，学术界和新闻媒体也密切关注了这封信，这些担忧才进入公众视野。
这封信是代表参加遗传学会议的科学家发出的，信中指出，虽然基因剪接对人类健康大有裨益，但它也使得创造“具有不可预测的生物活性”的生物成为可能。
“某些此类混合分子可能对实验室工作人员和公众造成危害，”信中继续写道。“虽然尚未确定有任何危害，但谨慎起见，应认真考虑潜在危害。”
这封信呼吁美国国家科学院（一家为联邦政府提供科学政策的非营利顾问机构）解决这个问题。
弗朗西斯·H·C·克里克 保罗·伯格