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天文学家测量银河系的“曲速”
银河系扭曲了，可能是数十亿年前与另一个星系碰撞的结果。研究这种扭曲可以揭示更多关于我们银河系隐藏物质的结构。
来源:LiveScience中国天文学家发现，在银河系周围形成隐形光环的巨大暗物质的影响下，银河系螺旋盘的扭曲正在向后移动。
银河系大约三分之一的螺旋星系的盘状结构都有明显的扭曲，就像被弯曲的黑胶唱片一样。这通常是多种因素造成的；过去与其他星系的碰撞被认为是导致银河系扭曲的罪魁祸首，但进一步与卫星星系和星系间磁场的相互作用，以及大量气体云的坠落，也可能起到一定作用。然而，至少在银河系的情况下，维持扭曲的主要因素是围绕盘并对其施加扭矩的暗物质晕。
磁场 银河系 暗物质这种扭曲并不是固定的。它与星系其余部分的对齐方式在移动——具体来说，它“进动”。进动描述了扭曲的对齐方式如何相对于星系的旋转轴发生变化，这意味着扭曲的峰值或节点围绕星系进动。这是导致陀螺摆动的同一现象的变体。
然而，测量扭曲的进动率在过去已被证明具有挑战性。先前的估计试图使用明亮但古老的巨星的垂直运动作为示踪物来计算进动率。然而，众所周知，这种示踪剂并不精确，基于这些示踪剂的结果表明——与理论相反——该盘正在顺行（与星系其余部分的旋转方向相同）而不是逆行（相对于星系向后），正如预期的那样。
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