天文学家在银河系中发现罕见的中型黑洞

如果得到证实,这个黑洞位于距离我们约 17,700 光年的半人马座星团中,它可能为我们提供有关此类结构如何形成的经验教训

来源:《航空与航天杂志》
半人马座欧米茄球状星团的中心区域,哈勃太空望远镜发现了中型黑洞的有力证据。ESA / 哈勃、NASA、Maximilian Häberle (MPIA)
半人马座欧米茄球状星团的中心区域,哈勃太空望远镜发现了中型黑洞的有力证据。ESA / 哈勃、NASA、Maximilian Häberle (MPIA)
ESA / 哈勃、NASA、Maximilian Häberle (MPIA)

虽然从人类的角度来看所有黑洞都是巨大的,但它们的尺寸范围实际上很广。但这些尺寸通常处于一个范围的两端——要么相对较小,要么绝对巨大。根据周三发表在《自然》杂志上的一篇新论文,现在,研究人员在附近的半人马座星团中发现了一个罕见的中型黑洞。

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“这令人兴奋,因为已知的类似质量的黑洞非常少,”这项研究的共同作者、德国马克斯普朗克天文研究所的天文学家 Nadine Neumayer 在美国宇航局的一份声明中说道。

Nadine Neumayer 美国宇航局

天文学家已经发现了许多较小的黑洞——恒星残骸的质量从太阳质量的 5 倍到 150 倍不等。他们还在质量超过太阳 100,000 倍的星系中心发现了超大质量黑洞。但在这些极端情况下,只发现了少数黑洞候选者,其质量在 150 到 100,000 个太阳质量之间。

超大质量黑洞

“人们一直想知道,找到它们之所以很难,是因为它们根本不存在,还是因为很难探测到它们?”这项研究的主要作者、马克斯·普朗克天文研究所的天文学家马克西米利安·哈伯勒对 NPR 的 Nell Greenfieldboyce 说。

Maximilian Häberle NPR

“长期以来,人们一直在争论中等质量黑洞是否存在,特别是在半人马座欧米茄星中,”哈伯勒向路透社的威尔·邓纳姆补充道。“我们的探测可能有助于解决这一争论。”

路透社