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承诺治愈，细胞被污染：脐带血库如何误导父母
家庭花费数千美元储存孩子的干细胞，希望他们有更健康的未来。但这些细胞很少有用，有时还会受到污染。
来源:科学 | 纽约时报数以百万计的孕妇从妇产科医生那里了解到：将新生儿的脐带冷冻起来，作为一项生物保险。如果您的孩子有一天面临癌症、糖尿病甚至自闭症，脐带血中珍贵的干细胞可能成为量身定制的治疗方法。
生物保险许多家庭乐意为健康的未来买单。全国少数几个郊区仓库里存放着超过 200 万个脐带样本。这是一项利润丰厚的生意，公司会先收取数千美元，此后每年再收取数百美元。在医疗器械公司的投资、医院合作以及德鲁·巴里摩尔和克莉丝·泰根等名人的代言的推动下，该行业发展迅速。
但《纽约时报》的一项调查发现，领先的银行一直在误导客户和医生了解该技术的前景。由于技术进步使得移植成人干细胞变得更容易，医生现在很少使用脐带血。而那些试图提取脐带血样本的少数父母经常发现这些样本无法使用——要么是因为数量太少，要么是因为被微生物污染了。
三十年前，当第一家脐带血库开业时，医生们对将干细胞（否则将被当作医疗废物丢弃）转化为治疗白血病和其他血液疾病患者的强大新疗法持乐观态度。私人银行承诺让焦虑的准父母们安心，因为他们知道，如果孩子生病，这些细胞会随时待命。
这种潜力尚未实现。据国际血液和骨髓移植研究中心称，自 2010 年以来，仅报告了 19 例使用儿童自身脐带血进行的干细胞移植。更新的研究已使许多医生放弃脐带血，转而使用成人干细胞。
评价“他们完全同意继续将钱存入银行并拿走我们的钱，”Edwards 女士说。