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小行星阿波菲斯是欧洲新拉姆西斯任务的目标
欧洲航天局的 Ramses 航天器将在 2029 年小行星超近距离飞越地球之前和之后对阿波菲斯进行侦察
来源:科学美国人欧洲宣布对臭名昭著的小行星阿波菲斯执行新任务
欧空局的 Ramses 太空飞船将在 2029 年阿波菲斯小行星超近距离飞越地球之前和之后对该小行星进行侦察
作者：Meghan Bartels
Meghan Bartels欧空局“快速阿波菲斯”太空安全任务的艺术印象。
小行星阿波菲斯已准备好近距离观察——但我们准备好了吗？ 2029 年，这颗巨大的太空岩石将在地月距离十分之一的范围内掠过我们的星球。科学家和工程师们正在争分夺秒地准备航天器会合，以亲眼目睹这一罕见的相遇。
该项目被称为“快速阿波菲斯太空安全任务”，简称 Ramses，由欧洲航天局 (ESA) 负责。根据 7 月 16 日欧洲航天局宣布该任务的声明，Ramses 必须在 2028 年 4 月之前发射——这是一个雄心勃勃的时间表，尤其是因为 ESA 的预算问题意味着 Ramses 尚未获得全部资金。但这次机会具有相应的历史意义：Ramses 将于 2029 年 2 月抵达阿波菲斯，大约两个月后，这颗小行星将以宇宙级的近距离掠过地球，科学家估计，对于这种大小的物体来说，每 7,500 年左右才会发生一次——其宽度几乎与帝国大厦的高度相当。
小行星呼啸而过“这将是现代人类历史和人类文明进程中第一次有如此大的物体如此接近地球，”亚利桑那大学的行星科学家 Dani DellaGiustina 说道，他正在领导 NASA 的另一个任务，该任务将于稍后抵达阿波菲斯。在近距离接触期间，地球引力预计将以微小（也可能是巨大）的方式改变这颗小行星。阿波菲斯将转向略有不同的太阳轨道，其约 30 小时的白天可能会缩短或延长，山体滑坡和地震可能会重塑其表面。