有史以来观测到的最不含金属的恒星是在我们自己的后院发现的

大爆炸本质上创造了两种元素:氢和氦。它还产生了微量的锂和其他一些轻同位素,但一开始只有氢和氦。所有其他较重的元素都是后来形成的,要么是在恒星的核心中,通过恒星碰撞,要么是其他天体物理过程。即使是现在,氢[...]在我们自己的后院发现了迄今为止观察到的最不含金属的恒星的帖子首先出现在Knowridge科学报告上。

来源:Knowridge科学报告
插图显示第一代恒星与太阳的元素比例。第一代恒星几乎完全是氢和氦,而太阳还含有天文学家称为金属的重元素。图片来源:NASA、ESA、CSA、STScI。

大爆炸本质上创造了两种元素:氢和氦。

它还产生了微量的锂和其他一些轻同位素,但一开始只有氢和氦。

所有其他较重的元素都是后来形成的,要么是在恒星的核心中,通过恒星碰撞,要么是其他天体物理过程。

即使现在,氢和氦在物质世界中所占的比例如此之大,以至于天文学家将所有其他元素都称为金属。你可能会说,风中的灰尘。

这样做的一个结果是,您可以通过光谱中看到的金属含量来很好地了解恒星的年龄。

第一批恒星,所有其他恒星的祖先,只含有氢和氦。

它们消亡时释放出的气体尘埃会含有一些金属,第二代恒星也是如此。

每一代都会添加更多的金属到混合物中,因此恒星的金属丰度越高,它通常越年轻。例如,我们的太阳只有五十亿年的历史,而且它的金属丰度很高。

第一批恒星很可能早已从宇宙中消失了。

如果仅使用氢和氦,它们将需要数百个太阳质量才能触发其核心的核聚变,并且它们将在宇宙眨眼间变成超新星。

为了研究这些祖母星,天文学家大多寻找可观测宇宙最远边缘的星系。金属丰度异常低的星系。

这颗恒星被称为 SDSS J0715-7334。它是大麦哲伦星云晕中的一颗红巨星。

这意味着我们可能会在银河系附近发现更多这样的恒星,这意味着我们将能够将遥远星系的观测结果与当地原始恒星的观测结果进行比较。

今日宇宙。