经过 30 年的发现,这些是天文学家排名前五的系外行星

太空科学家回顾三十年来的系外行星发现——从一排排巨大的“超级地球”到轨道完全同步的世界

来源:科学美国人

三十年前的本周,两位瑞士天文学家宣布他们发现了第一颗已知的围绕类太阳恒星运行的行星。这项获得诺贝尔奖的发现后来发表在《自然》杂志上,是几个世纪以来对太阳系以外世界的梦想和数十年探索的顶峰。

第一个已知的围绕类太阳恒星运行的行星 诺贝尔奖获奖发现 自然

这也是发现旋风的开始。此后,天文学家已经发现了 6,000 多颗系外行星,此外还发现了数千颗系外行星的线索。许多是由美国宇航局的开普勒和凌日系外行星勘测卫星(TESS)任务发现的,其他望远镜也有所贡献(见下图)。

发现旋风

外行星动物园里栖息着各种各样的野兽。有一些“热木星”紧密地围绕它们的恒星旋转,其中包括 30 年前发现的围绕飞马座 51 号恒星运行的行星。有“超级地球”和“迷你海王星”——根据它们的质量与太阳系中行星的质量相比进行分类——这是迄今为止发现的一些最常见的系外行星。有些系统中挤满了多个行星,它们几乎以音乐节奏相互移动;在银河系中自由漂浮的流氓行星;以及同时围绕两颗恒星运行的外星世界,就像虚构的星球大战星球塔图因一样。

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“每一个都是一个全新的世界,充满了可能性和潜力,通常不同于我们以前见过的任何东西,并挑战我们对‘正常’行星和行星系统的看法,”帕萨迪纳加州理工学院的天文学家 Jessie Christiansen 说。

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发现于 2016 年 据报道陷入困境