一颗巨大的小行星如何测量出月球最大的陨石坑

大约 43 亿年前,一颗小行星在一次掠射中与月球背面相撞,留下了一个深达 8.2 公里的椭圆形盆地。现在,新的研究表明,形成月球最大陨石坑南极-艾特肯盆地(SPA)的巨型小行星从北方向撞击月球表面。 [...]

来源:宇宙杂志

大约 43 亿年前,一颗小行星在一次掠射中与月球背面相撞,留下了一个深达 8.2 公里的椭圆形盆地。

现在,新的研究表明,形成月球最大陨石坑南极-艾特肯盆地(SPA)的巨型小行星从北方向撞击月球表面。

月球背面的南极-艾特肯撞击盆地是在向南撞击时形成的(朝向图像中的底部)。该盆地的一侧有放射性钾、稀土元素和磷喷射物覆盖层(亮红色),含有从月球岩浆海洋中挖掘出来的物质。阿耳忒弥斯宇航员将降落在盆地南端的这种物质内(图像底部)。图片来源:Jeff Andrews-Hanna/亚利桑那大学/NASA/NAOJ

研究小组将 SPA 的椭圆形形状与太阳系中的其他巨型撞击盆地进行了比较,这些撞击盆地拥有关于形成它们的射弹运动的独立证据。

他们的新分析表明,SPA 的形状向南变窄,表明影响来自北方。

这意味着盆地的下端,更靠近月球南极,应该被一层厚厚的物质覆盖,这些物质是由撞击从月球内部掀起的。

南极
月球上的南极-艾特肯盆地(左)、火星上的希腊盆地(中)和冥王星上的斯普特尼克盆地(右)都是在倾斜撞击中形成的。它们的轮廓在向下的方向(底部)变得更窄,就像雨滴或鳄梨一样。海拔范围从低(蓝色)到高(橙色)。图片来源:Jeff Andrews-Hanna/亚利桑那大学/NASA

当人类再次返回月球执行 NASA 的阿耳忒弥斯 III 任务时,他们将成为第一批探索月球南极地区的人类。

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