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随着海平面上升，珊瑚无法跟上
热带西大西洋的珊瑚礁生长速度已减至以前的一小部分，抹去了它们曾经提供的沿海保护效益。
来源:Eos杂志珊瑚礁面临着无数挑战，从海洋酸化到海洋变暖，再到破坏性的捕捞活动。有时，珊瑚礁可以从这些生态危害中恢复过来，但前提是聚集在珊瑚礁上的珊瑚物种能够保持所需的生长速度。
《自然》杂志发表的对珊瑚生长率的修订估计表明，热带西大西洋珊瑚礁正在失去向上生长的能力。如果珊瑚礁不向上生长，海平面上升就有可能淹没这些珊瑚礁，并抵消它们为沿海社区带来的好处，例如最大限度地减少洪水损害。研究人员发现，到 2100 年，所分析的 400 个地点的珊瑚礁生长速度基本上不足以跟上海平面的上升速度。
自然乔治亚理工学院的珊瑚礁生态学家科迪·克莱门茨 (Cody Clements) 表示：“掌握这些比率，以便能够充分衡量问题的严重程度，这一点非常重要。”他没有参与这项新研究。 “我们还有很多工作要做。”
科迪·克莱门茨“不幸的是，估计结果比以前更糟糕，”佛罗里达理工学院的珊瑚礁生态学家 Rich Aronson 说，他没有参与这篇新论文，但与作者密切合作。
里奇·阿伦森侵蚀珊瑚礁
当珊瑚分泌碳酸钙时，珊瑚礁就会生长，碳酸钙是一种形成珊瑚外骨骼的坚硬物质。
科学家可以利用构成珊瑚礁的物种的知识来估计其垂直堆积孔隙度，即珊瑚礁在给定数量的碳酸钙下可以形成多少垂直空间。
例如，分枝珊瑚的骨骼往往会堆积在具有更多空间的排列中，从而比其他珊瑚（例如扁平珊瑚）在使用相同数量的碳酸钙时能够实现更多的向上生长。
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