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恐龙“木乃伊”揭示了这些巨人的真实面貌
借助两块保存完好的“木乃伊”化石，科学家们首次清晰完整地揭示了大型恐龙在现实生活中的样子。在《科学》杂志上发表的一项新研究中，芝加哥大学的研究人员及其国际合作者描述了鸭嘴兽的皮肤、尖刺和蹄子的情况。
来源:Knowridge科学报告借助两块保存完好的“木乃伊”化石，科学家们首次清晰完整地揭示了大型恐龙在现实生活中的样子。
在《科学》杂志上发表的一项新研究中，芝加哥大学的研究人员及其国际合作者描述了鸭嘴恐龙 Edmontosaurus annectens 的皮肤、尖刺和蹄子如何在超过 6600 万年的时间里以令人难以置信的细节保存下来。
科学 埃德蒙顿龙这些化石在怀俄明州东部发现，捕捉到了恐龙外部身体的精细纹理——小到只有毫米宽的鳞片，甚至还有蹄子的形状。
这种令人惊叹的保存的秘诀在于一种称为粘土模板的过程。
粘土模板芝加哥大学有机生物学和解剖学教授、资深作者保罗·塞雷诺 (Paul Sereno) 解释说，当恐龙的尸体在山洪暴发后被掩埋时，其外表面会形成一层薄薄的粘土，厚度不超过人类的头发丝。
这个粘土面具就像一个天然模具，捕捉到了动物皮肤、嵴、甚至皱纹的三维形状。
有机材料后来腐烂了，但精致的粘土膜仍然存在，保留了恐龙外表的精确印记。
“这是我们第一次对我们真正信任的大型恐龙进行如此完整、充实的观察，”塞雷诺说。 “这些化石让我们第一次自信地一睹这个巨人活着时的样子。”
使用显微 CT 扫描、X 射线光谱和 3D 表面成像等现代工具，研究小组逐层检查了化石。
化石实验室经理泰勒·凯勒 (Tyler Keillor) 领导了暴露脆弱粘土层的艰苦过程，该粘土层非常薄，一口气就能吹走。随后，博士后研究员埃文·赛塔 (Evan Saitta) 使用成像数据重建了恐龙的形状，并将其蹄子与同一地点的化石足迹进行了匹配。
埃德蒙顿龙 波峰 尖峰行