什么样的动物有马蹄、鸭嘴、全身布满微型鳞片？答案不是像弗兰肯斯坦的怪物那样由不同部分缝合在一起的虚构生物，而是埃德蒙顿龙，一种曾经在美国西部漫游的恐龙。对于这个奇怪的物种来说，事情变得更加奇怪——一些同类被发现在粘土下被制成木乃伊。 《科学》杂志上发表的一项新研究揭示了 E. annectens 标本令人困惑的背景故事，这些标本的保存方式基本上使它们成为恐龙“木乃伊”。研究人员分析了在怀俄明州发现的两个标本，以及埋在他们称之为“木乃伊区”的其他几个标本。不可思议的恐龙化石 埃德蒙顿龙的两种已知物种——E. annectens 和 E. regalis——是 6600 万年前白垩纪-古近纪灭绝事件消灭所有非鸟类恐龙之前最后存在的恐龙之一。这两个物种都是鸭嘴龙，也被称为“鸭嘴恐龙”。正如它们的名字一样，埃德蒙顿龙拥有长长的喙，在采集植物食用时非常有用。如今，在美国西部的几个州（如怀俄明州和科罗拉多州）以及加拿大的萨斯喀彻温省和阿尔伯塔省都发现了它们的化石。在怀俄明州发现的两个 E. annectens 标本因其保存方式而特别独特。来自白垩纪兰斯组的一只晚期幼鱼（约 2 岁）和一只早期成年鱼（5 至 8 岁）引起了古生物学家的注意，因为它们的身体在沉积物中完美地勾勒出轮廓。通常，古生物学家习惯于看到骨骼或牙齿化石形式的恐龙遗骸，它们可以持续数百万年，不像软组织那样容易分解。然而，两具 E. annectens 木乃伊却是异常值。它们的一些特征，包括皮肤、尖刺和蹄子，都是用粘土绘制的，为研究人员提供了一种罕见的 m