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欧洲深海望远镜寻找宇宙起源
在地中海波涛之下，欧洲的 KM3NeT 中微子望远镜正在进行宇宙搜寻。高耸的传感器串延伸至海底一公里，排列成巨大的 3D 网格。
来源:英国物理学家网首页在地中海波涛之下，欧洲的 KM3NeT 中微子望远镜正在进行宇宙搜寻。高耸的传感器串延伸至海底一公里，排列成巨大的 3D 网格。
它的使命？为了捕获被称为中微子的幽灵般的亚原子粒子，中微子是可以不受阻碍地穿越宇宙——甚至穿过行星和恒星——的信使，携带着有关太阳系之外事件的线索。
2023 年 2 月 13 日凌晨，KM3NeT 发现了一些令人惊讶的事情。强烈的纯能量闪光标志着有史以来观测到的能量最高的中微子——比之前任何记录高出 30 倍。从那时起，科学家们一直试图找出它的来源。
为什么要追逐中微子？
中微子首次在 20 世纪 30 年代被理论化，并在几十年后被检测到。它们是宇宙中最丰富的粒子之一，但也是最难以捉摸的。
每一秒，都有数十亿个中微子穿过我们的身体，不留痕迹。它们不带电荷，几乎没有质量——至少比电子轻一百万倍——而且它们很少与物质相互作用，这使得它们极难被探测到。
电荷正是这种幽灵般的品质让物理学家如此着迷。
“中微子是目前最有趣的粒子，”法国国家科学研究中心的 Paschal Coyle 说道，他负责协调一个名为 KM3NeT-INFRADEV2 的项目，该项目支持 KM3NeT 基础设施的开发。 “围绕它们有很多谜团。它们是基本粒子中我们了解最少的。”
由于中微子可以穿越宇宙而不被吸收，因此它们携带着来自科学已知的最极端环境的原始信息：爆炸的恒星、黑洞和宇宙碰撞。
研究它们可以揭示宇宙如何运作，甚至物质存在的原因。
幽灵猎人
高能中微子破纪录的信号
它从哪里来？这仍然是一个大谜团。