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古代地衣为植物和动物在地球上繁衍生息铺平了道路
根据一项新的国际研究，地衣在 4.1 亿年前就已经广泛分布，该研究将来自巴西的化石确定为地球历史上最古老的地衣之一。该团队使用尖端的 X 射线成像和其他现代技术来检查泥盆纪时期的海绵藻化石。
来源:Scimex媒体发布
来自： 澳大利亚国立大学
根据一项新的国际研究，地衣在 4.1 亿年前就已经广泛分布，该研究将来自巴西的化石确定为地球历史上最古老的地衣之一。
该团队使用尖端的 X 射线成像和其他现代技术来检查泥盆纪时期（大约 419.2 至 3.589 亿年前）的海绵植物化石。
哈佛大学的主要作者 Bruno Becker-Kerber 博士表示，该化石显示出与现代地衣类似的真菌和藻类组合。“我们的研究结果表明，地衣不是边缘生物，而是地球表面转变的关键先驱，”他说。
“他们帮助创造了土壤，使植物和动物能够在陆地上扎根并实现多样化。”
研究结果表明，古代地衣首先在冈瓦纳超大陆的寒冷极地地区进化，该地区相当于现代南美洲和非洲。
“海绵藻是一种非凡的化石，保存得非常好。它基本上是木乃伊化的，有机物质完好无损，”澳大利亚国立大学教授 Jochen Brocks 说。
海绵植物“简单植物中坚韧的物质是纤维素。而地衣则明显很奇怪——它们的成分与甲虫和其他昆虫的坚韧物质相同——几丁质。
“甲壳素含有氮元素。当我们分析海绵植物时，我们得到了前所未有的巨大氮信号。你很少能得到如此清晰的结果，这是一个灵光一现的时刻。
“根据作者的说法，如今地衣在从沙漠到极地地区的极端环境中生产土壤、回收养分和捕获碳方面仍然发挥着至关重要的作用。但由于其脆弱的性质和稀缺的化石记录，它们的起源仍然模糊。
这项研究汇集了巴西、澳大利亚、美国、英国和法国的 20 多个机构和先进设施。
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