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牙齿分析显示，3000万年前，北美巨型“地狱猪”可以像狮子一样咬碎骨头
根据古脊椎动物学会 2025 年年会上公布的初步研究，古兽或北美“地狱猪”根据其体型大小采取不同的喂养策略。
来源:LiveScience新的研究发现，北美巨型“地狱猪”可能在大约 3000 万年前就开始咀嚼骨头，而较小的同类则撕扯较软的物质，比如肉。
“地狱猪”，科学上称为 Archaeotherium（希腊语“古代野兽”），是一群像猪一样的生物，四足站立时可以和人类一样高，体重可能超过 2,000 磅（1,000 公斤）。
古兽研究人员自 1850 年起就了解了古兽。但现在，一项新的牙齿分析表明，这些野兽的进食策略比之前假设的更加多样化。通过检查牙齿磨损情况，研究人员发现较大的物种正在压碎骨头或其他坚硬的材料，而较小的物种可能正在剪切软的食物，这可能使它们在古代北美景观中扮演不同的角色。
“我们不能假设他们在做同样的事情，”田纳西州范德比尔特大学的博士生 Brynn Wooten 告诉《生活科学》。
布林·伍顿Wooten 周四（11 月 13 日）在古脊椎动物学会 2025 年年会上展示了她研究的初步结果。该研究结果尚未经过同行评审，因为伍滕和她的同事仍需完成研究并将其提交给期刊。
猪鲸
大约 3700 万年前到 2300 万年前，古生动物曾在北美洲漫游。尽管它们的外表有点像猪，但古兽与鲸鱼和河马的关系比与猪的关系更密切。它们的头部约占全身长度的 30%（因物种而异），但它们的大脑很小，这意味着它们并不是古纪棚屋中最明亮的工具。
“古毛兽的大脑与身体的质量比与爬行动物相似，因此它们是非常不聪明的生物，”伍滕说。 “它们的头很大，但脑壳很小。”