科学家终于弄清楚为什么蜂群会推翻蜂王

新研究揭示了蜂王中的病毒感染如何扰乱蜂群稳定性,并确定了一种可能有助于保持蜂巢内团结和生产力的特定信息素。这听起来像是中世纪戏剧的情节:一位曾经强大的统治者因疾病而虚弱,被她自己的追随者推翻。然而,在蜜蜂群体中,这种戏剧性的变化 [...]

来源:SciTech日报
蜂王站在取代细胞上(花生形结构,中心)。取代蜂房内有一只新的蜂王,工人们饲养它作为替代品。图片来源:雪莱·胡佛

新研究揭示了蜂王中的病毒感染如何扰乱蜂群稳定性,并确定了一种可能有助于保持蜂巢内团结和生产力的特定信息素。

这听起来像是中世纪戏剧的情节:一位曾经强大的统治者因疾病而虚弱,被她自己的追随者推翻。然而,在蜜蜂群体中,这种巨大的权力转移是真实存在的,而且它们经常发生,给蜜蜂和依赖它们的生态系统带来好处和风险。

当一个蜂群中的数千只工蜂发现它们的蜂王不再产下足够的卵时,就会发生这个过程,称为取代。作为回应,他们共同努力,以一位更年轻、更健康的女王取代她。虽然这种适应有助于野生蜂群生存,但它可能会扰乱管理蜂巢,导致产卵暂停、蜂群数量减少,并最终降低蜂蜜和授粉产量。

艾莉森·麦卡菲博士正在检查蜂群。图片来源:莱斯利·肯纳

不列颠哥伦比亚大学的研究人员现在对引发这些协调性起义的原因以及工蜂如何如此精确地组织起义有了新的见解。

不列颠哥伦比亚大学

病毒感染如何削弱蚁后

在《美国国家科学院院刊》最近发表的一项研究中,研究小组发现,常见的病毒感染会导致蚁后的卵巢萎缩,从而降低其产卵和产生油酸甲酯的能力,油酸甲酯是一种通常维持工蚁忠诚度的信息素。当这种信息素的水平下降时,工蜂可以检测到蜂王的衰退并开始准备替代品。

美国国家科学院院刊
蜜蜂框架上的几个取代单元表明工蜂正在饲养替代蜂王。图片来源:雪莱·胡佛

对养蜂业和粮食系统的影响

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