几十年来，复活节岛的故事一直被当作生态警示故事：人们砍伐自己的树木，随之而来的是混乱，社会崩溃。这个长期存在的神话将拉帕努伊人描绘成无情的砍伐者，他们摧毁了森林，以便为摩艾雕像开辟道路。但发表在《考古科学杂志》上的新研究表明，该岛过去的生态背后的真相出现了意想不到的扭曲，其中涉及到老鼠。很多很多的老鼠。“人类对这些环境的影响非常复杂，”宾厄姆顿大学的卡尔·利波在一份新闻稿中说。 “有时会出现意想不到的后果，比如老鼠。在这种情况下，环境的改变并不是一场人类灾难。”阅读更多：古代DNA可以像时间机器一样揭示失落的太平洋文化数以百万计的老鼠如何吞噬复活节岛的森林那么，棕榈森林是如何在偏远的火山岛上消失的呢？与几个世纪后到达该岛的挪威老鼠不同，波利尼西亚物种生活在树冠下，对棕榈树有一种特殊的喜爱坚果。利波描述说，“棕榈坚果是老鼠糖果”，而“老鼠在看到摆在他们面前的自助餐后变得香蕉”。在拉帕努伊岛上，老鼠找到了一个没有天敌、食物丰富、气候宜人的天堂。它们每年能产下多窝幼崽，几年内数量就猛增至数百万只。本地棕榈树在老鼠的浪潮中几乎没有抵抗力。由于几乎所有坚果在发芽之前都被消耗掉，新一代的树木根本就无法生长。与此同时，人们清理了土地，开辟了红薯田，这是新居民的重要食物来源。农业和老鼠的贪婪饥饿决定了拉帕努伊森林的命运。然而，即使生态发生了如此彻底的变化，这也不是古老神话所暗示的世界末日场景。正如 Lipo 所解释的那样，“棕榈林的消失是令人悲伤的，但对人类来说并不是一场灾难