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他们是8,000磅的懒惰，带有爪子和盔甲 - 然后人类出现
很久以前，他们就成为寒冷的树木拥抱象征，懒惰是8,000磅重的巨人，漫游沙漠，挖洞到悬崖上，甚至像海牛一样游荡。现在，科学家将其进化的史诗般的故事拼凑在一起，使用古老的DNA和数百种化石来解释一旦懒惰成长为猛mm象比特（Bigger）（比大多数汽车），以及为什么[...]
来源:SciTechDaily早在树懒成为寒冷的拥抱树象征之前，树懒就已是重达 8,000 磅的巨人，它们在沙漠中漫游，在悬崖上挖洞，甚至像海牛一样游泳。
科学家们现在已经拼凑出它们进化的史诗故事，利用古代 DNA 和数百块化石来解释树懒曾经如何长到巨大的体型（比大多数汽车还要大），以及为什么它们最终会缩小或完全消失。
DNA树懒奇怪的家谱
我们大多数人都知道树懒是一种行动缓慢、热爱树木的生物，它们需要整整一个月的时间才能消化一顿饭，并且每周只排便一次。它们可能看起来有点像毛茸茸的小熊，但它们现存的近亲实际上是食蚁兽和犰狳。如果这看起来像是一种奇怪的进化匹配，那么你并不孤单——而且有一个令人着迷的原因。
如今，树懒只有六种。但在过去，有数十种，其中一些有瓶状的鼻子，可以咀嚼蚂蚁，还有一些看起来像早期版本的犰狳。
物种大象大小的祖先
许多古老的树懒根本不生活在树上。它们太大了。其中最大的一种被称为大地懒，体型达到了现代亚洲象的大小，体重约为 8,000 磅。
大地懒“它们看起来像灰熊，但比灰熊大五倍，”佛罗里达自然历史博物馆脊椎动物古生物学收藏经理雷切尔·纳杜奇 (Rachel Narducci) 说。
Narducci 与人合着了一项发表在《科学》杂志上的新研究，研究人员分析了古代 DNA 和来自 17 个不同博物馆的 400 多块树懒化石，以解答一个长期存在的谜团：有些树懒是如何变得如此巨大的？
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