没有什么比徒步旅行后发现皮肤上粘着蜱虫更让人脊背发凉的了。但除了令人恶心的吸血寄生虫宿主之外，蜱虫叮咬的后果也可能是可怕的，具体取决于具体情况。这是因为一些蜱类携带可以传染给人类的疾病，其中最著名的是莱姆病。不幸遇到鹿蜱（肩胛硬蜱）可能会让您患上莱姆病。幸运的是，发表在 PLOS One 上的一项研究提出了一种驱除鹿蜱的新方法，其解决方案令人惊讶：驴皮。更具体地说，驴皮分泌的一种天然化合物可以抵御鹿蜱，显示出有可能成为现有驱虫剂的有效替代品。鹿蜱的危险并非所有蜱都携带疾病，但鹿蜱（也称为黑腿蜱）是需要警惕的物种之一。这些蜱虫遍布美国东部，但它们最有可能在中西部北部和东北部携带莱姆病。 2024 年的一项研究发现，东北地区一半的成年蜱携带引起莱姆病的细菌。鹿蜱在出生时并不携带莱姆病细菌，而是从它们赖以生存的受感染宿主（通常是小型啮齿动物）那里获得莱姆病细菌。正如它们的名字一样，成年鹿蜱通常也以白尾鹿为食，白尾鹿是可靠的血液来源。然而，鹿不会感染莱姆病，也不会将细菌传播给蜱虫。大多数徒步旅行者可能已经习惯了关于高草丛的警告，蜱虫会在草丛中寻找可以附着的腿。它们不是通过跳跃或飞行来抓住皮肤，而是通过“探索”：当它们爬上植物并伸出前腿，耐心等待宿主附着时。一旦蜱虫附着在皮肤上，它就会吸血数天，最终变得肿胀、充血，足以停止进食。蜱虫的受感染唾液可以在此过程中将莱姆病传播给人类，但会感染