科学家发现火星上的溅射

将近十年的数据价值进入了对火星上溅射的第一个直接观察,研究人员认为,这有助于丧失红色星球的气氛。

来源:Eos杂志

火星目前的气氛彻底脆弱 - 赋予地球压力的1%不到1% - 但有充分的证据表明它过去的厚度要厚得多。现在,研究人员直接观察到以迄今未观察到的方式逃脱的原子。

该过程被称为大气溅射,可能促进了火星从水状星球向今天的干旱世界的过渡。

在科学进展中报告 科学进步
“自从我是博士后以来,我一直在寻找这个。”

自2010年代初以来,科罗拉多大学博尔德大学的行星科学家香农·库里(Shannon Curry)仔细研究了火星的数据,寻找红色星球的气氛正在侵蚀的迹象。她说,这是一段漫长的旅程。 “自从我是博士后以来,我一直在寻找这个。”同事们甚至把她的搜索可能是愚蠢的。她说:“每年,我都会运行代码,我会寻找它。” “我们开始开玩笑说这就像一个独角兽。”

香农咖喱

但是,NASA火星大气和挥发性进化(Maven)任务的主要调查员库里(Curry)现在有理由庆祝:她和她的同事们认为,他们终于抓住了对火星上溅射的首次直接观察。

火星大气和挥发性进化(Maven)任务

逃脱通过踢

行星气氛在不断变化;从太阳能日食到火山喷发再到化石燃料燃烧的一切都可以改变其成分,密度和结构。气氛也可以通过多个过程侵蚀。一个是光解离,其中光子会破坏分子,从而产生较轻的成分,可以继续逃脱。溅射是另一个。该过程涉及高能离子,该离子被太阳的电场加速,在行星的上层大气中耕作并与中性原子碰撞。那些充满活力的踢球为他们继续逃脱地球的重力场的中性颗粒提供了足够的能量。

太阳能日食 Manuel Scherf 23