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岛屿蚂蚁社区显示出“昆虫启示录”的迹象
昆虫种群下降威胁生态系统，斐济特有蚂蚁的79％由于人类影响和引入物种而下降。岛屿蚂蚁群落显示出“昆虫启示录”的迹象，首次出现在科学询问者上。
来源:Scientific Inquirer从授粉的花朵到可以分解和支撑营养周期，昆虫的丰度和生物多样性对于维持健康的生态系统至关重要。但是，最近的研究表明，人口下降引起了人们对昆虫如何应对现代世界的警报。了解最近的观察是否是较长的时间尺度趋势的一部分可以帮助为全球保护工作提供信息，并确定所谓的“昆虫启示录”背后的原因。
发表在科学上，冲绳科学技术研究所（OIST）的研究人员使用社区基因组学方法来探索斐济群岛中的蚂蚁人群，作为一种模型系统，以了解昆虫生物多样性趋势。通过研究博物馆收藏的基因组学，他们能够追踪蚂蚁的进化关系，以探索它们到达岛屿并重建该物种的人口历史。
科学全球保护工作依赖于生物多样性监测，但通常集中在更大的上镜动物上，以及更易于监测温带栖息地的区域。但是，人们普遍怀疑许多昆虫种群正在迅速下降。我们知道，岛屿系统是生物多样性的热点，因此研究至关重要。 Dr. Evan Economo, a Professor at OIST and the University of Maryland, and one of the senior authors on the paper, explains, “It can be difficult to estimate historical changes to insect populations, because with few exceptions, we haven’t been directly monitoring populations over time. We take a novel approach to this problem by analyzing the genomes of many species in parallel from museum specimens collected recently. The genomes hold evidence of whether populations are growing or shrinking, allowing us重建社区范围内的变化。”
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