詹姆斯·韦伯望远镜在木星和火星之间发现了 100 多颗新小行星——其中一些正朝着地球飞来

天文学家分析詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的档案图像时，意外地发现了火星和木星之间的小行星带中数量庞大的有史以来最小的小行星群。这一发现可能有助于更好地追踪可能接近地球的微小但威力强大的太空岩石。

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新发现的小行星大小不等，从一辆公共汽车到几个体育场大小不等——与消灭大多数恐龙的巨大太空岩石相比，它们微不足道，但它们的威力却十分巨大。仅在十年前，一颗只有几十米大小的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，释放的能量是二战期间在广岛引爆的原子弹的 30 倍，令所有人都大吃一惊。

让所有人大吃一惊 让所有人大吃一惊

这些所谓的“十米”小行星与地球相撞的频率是其他较大小行星的 10,000 倍，但由于它们的体积小，因此很难提前探测到它们。

近年来，包括麻省理工学院行星科学副教授 Julien de Wit 在内的天文学家团队一直在测试一种计算密集型方法，以在遥远恒星的望远镜图像中识别经过的小行星。

Julien de Wit Julien de Wit 测试一种计算密集型方法 测试一种计算密集型方法 望远镜图像 望远镜图像

通过将这种方法应用于距离我们约 40 光年的 TRAPPIST-1 系统（这是我们之外研究最深入的行星系统）中主恒星的数千张 JWST 图像，研究人员在主小行星带中发现了 8 颗先前已知的小行星和 138 颗新的十米小行星。其中，有 6 颗似乎受到附近行星的引力推动，进入了接近地球的轨道。该研究结果的早期未经编辑版本于 12 月 9 日发表在《自然》杂志上。

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